De Westhoek is een wandel- en fietsparadijs met weidse landschappen en glooiende heuvels. Trek je wandelschoenen aan en verdwijn in de ongerepte natuur of spring op de fiets voor een ritje langs de Leie of een een stevige klim op de iconische Kemmelberg. Met tal van uitgestippelde routes, knooppunten en thematochten is er voor elk wat wils. Keuzestress? Speciaal voor jou hebben we onze favoriete routes uitgestippeld. Laat je verrassen!

Met ruim 230 hectare aan bossen, poelen en moerassen is de Palingbeek in Zillebeke het grootste provinciedomein van West-Vlaanderen. Je wandelt en fietst er naar hartenlust over de vele paden en jachtwegen. Voor ruiters is er een 13 kilometer lang ruiterpad. Gek op sterren en planeten? Bezoek dan zeker ook AstroLAB IRIS. Kinderen kunnen zich uitleven op het speelplein en in het speelbos. Ook de milieuboerderij met paarden, ezels, schapen en konijnen is zeker een bezoekje waard. 

Ieper is een stad met veel gezichten. Je vindt er een unieke combinatie van geschiedenis, architectuur en folklore. Bewonder de imposante Lakenhallen en het Belfort op de Grote Markt, trek naar het In Flanders Fields Museum voor een duik in het oorlogsverleden, wandel over de groene Vestingen en hoor de Last Post om 20 uur weerklinken onder de Menenpoort. Ook wie graag shopt of lekker tafelt, is hier op zijn wenken bediend.

Met zijn groene heuvels, panoramische vergezichten, sprookjesachtige bossen en authentieke dorpjes doet Heuvelland zijn naam alle eer aan. Bedwing de Kemmelberg, Rodeberg of Zwarteberg, proef de prijswinnende bubbels van de Monteberg en zweef met de iconische Cordoba-zetellift over de wijngaarden. Een streek om verliefd op te worden! Stop zeker ook eens in het dorpje Wijtschate, een verborgen parel die bij veel Vlamingen een belletje doet rinkelen als decor van de topserie Eigen Kweek. 

De Westhoek heeft ongelooflijk veel lekkers te bieden. Denk aan ambachtelijke streekbieren, lokale kazen, wijnen en andere lekkernijen. De streek ligt bezaaid met bruine kroegen en charmante volkscafés die een omweg waard zijn. Bovendien zit je hier vlak bij de Franse grens – ‘de schreve’ in de volksmond – waar je de typische Franse joie de vivre ervaart. Proef zeker ook een lokale Picon, want zowat elk café heeft zijn eigen recept op de kaart staan. Bezoek ten slotte ook Jules Destrooper in Lo-Reninge en ontdek de rijke geschiedenis achter de wereldberoemde West-Vlaamse koekjes. Een aanrader!

Met kinderen valt in de Westhoek van alles te beleven. Ravotten in de vele speelbossen, kampen bouwen als een echte bosranger en achteraf genieten van een smeuïg hoeve-ijsje. De klassieker blijft natuurlijk een dagje Bellewaerde, met attracties voor jong en oud. Voor extra waterpret is er het Bellewaerde Aquapark. Ook leuk: een ponyritje, wandelen met alpaca's of een bezoekje aan dierenpark De Zonnegloed. Verder zijn er heel wat kindvriendelijke wandel- en fietsroutes voor een ontspannen tochtje met het hele gezin.

Wie door de Westhoek trekt, reist onvermijdelijk door het verleden. Overal in het landschap vind je sporen van de Eerste Wereldoorlog: militaire begraafplaatsen, bunkers, monumenten en voormalige frontlinies. Plekken als Tyne Cot Cemetery, de Dodengang en Bayernwald maken die geschiedenis bijzonder tastbaar. Net als de vele musea en bezoekerscentra. Ook oude dorpen, kerken en abdijen, zoals de Sint-Sixtusabdij in Westvleteren, vertellen een interessant verhaal. Sla er een voorraad trappist in bij de paters, maar vergeet niet vooraf te reserveren.